อำเภอแม่ทะ เป็นอำเภอหนึ่งของจังหวัดลำปาง ห่างจากตัวจังหวัด 25 กิโลเมตร แบ่งเขตการปกครองออกเป็น 10 ตำบล 95 หมู่บ้าน อำเภอแม่ทะตั้งอยู่บนแนวลำห้วยแม่ทะ จึงใช้ชื่ออำเภอว่า "อำเภอแม่ทะ" วิริยะฐานะอำเภอ ประกาศในราชกิจจานุเบกษา เป็นอำเภอประมาณ ปี พ.ศ. 2450 และมีรถไฟผ่านเมื่อปี 2452 ซึ่งในสมัยนั้นอำเภอแม่ทะ มีชื่อเดิมว่า "อำเภอป่าตัน" โดยมีขุนต้นธนารักษ์เป็นนายอำเภอ และย้ายอำเภอมาอยู่บ้านอ้วน ตั้งชื่อใหม่เป็นอำเภอแม่ทะ ปี พ.ศ. 2495 -2496 เพราะที่ตั้งอำเภอปัจจุบัน เป็นศูนย์กลางในการติดต่อ และเป็นพื้นที่ที่มีความอุดมสมบูรณ์เหมาะสมที่จะขยายส่วนราชการต่อไปได้

อำเภอแม่ทะ ตั้งอยู่ทางทิศใต้ของจังหวัดลำปาง โดยมีอาณาเขตอยู่ระหว่างเส้นรุ้งที่ 17 ํ 55 ถึง 18 ํ15 เหนือ และเส้นแวงที่ 99 ํ 27 ถึง 99 ํ 52 ตะวันออก มีอาณาเขตติดต่อกับอำเภอ และจังหวัดใกล้เคียงดังนี้